Der Jahresprimärenergiebedarf gibt an, wie viel Energie ein Haus in einem Jahr zum Heizen und zur Warmwasserbereitung benötigt. Dabei schließt er nicht nur den Energiebedarf mit ein, der im Gebäude für den Betrieb der Anlagen benötigt wird, sondern auch den Energiebedarf, der außerhalb des Gebäudes zur Gewinnung, Umwandlung und Verteilung der eingesetzten Brennstoffe nötig ist. Der Jahresprimärenergiebedarf dient somit als Beurteilungsgröße für ökologische Kriterien, wie die CO2-Emission eines Gebäudes. Zum Einsatz kommt er z. B. bei der Einordnung eines Neubaus in eine der verschiedenen Klassen der KfW.